El cohete Falcon 9 que despegó a las 10:34 am, del día lunes de la plataforma de las fuerzas aéreas de Vandengerg, California, con la misión etiquetada como SSO-A, tomó nada menos que 64 astronaves con un desplegador especialmente diseñado para orbitar, aunque no obstante, hiciera un despegue un aterrizaje ¡al estilo de un drone!, ¡un aterrizaje perfecto!
¡Y eso no es lo más impresionante! El día de ayer hubo otro lanzamiento que portaba el paquete «Dragon» que llegará a la estación espacial el sábado a las 6 am, llevaba más de 2700 kg de suministros, experimentos científicos y comida, incluyendo comidas tradicionales para pasar las fiestas.
Este lanzamiento fue el número 20 de SpaceX en el año, junto con el lanzamiento que llevaba 60 nano-satélites que fue tan solo 2 días antes.
El día de ayer, el mundo científico obtuvo un instrumento satelital histórico, que probablemente solo dure 2 años en la estación espacial debido a que cederá espacio para un instrumento japonés que se planea instalar en su lugar.
Se trata de un instrumento LiDAR que la Investigación de la dinámica del ecosistema Global de la NASA (GEDI por sus siglas en inglés) lanzó sobre uno de los cohetes SpaceX. Este láser tiene el tamaño de un refrigerador grande y su objetivo es obtener datos de los bosques para realizar modelado 3D, identificar biomasa, generar mapas de carbono de los principales bosques del mundo, así como clasificar e identificar el tamaño de los bosques por especie (misión que se logrará, claro, entrenando al dispositivo con machine-learning).
Una desventaja que tiene el dispositivo, es su ubicación, ya que el objetivo estará confinado a latitudes entre 51.6° norte y sur, lo que descarta visualizar los bosques boreales de Norte América y Asia.
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Fotografías: cohetes de Emre Kelly de Florida today y bosque de Paul Summers.
